STEM è l'abbreviazione di Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica.

La scienza in STEM si riferisce alle scienze naturali (ovvero le scienze che studiano il mondo naturale, come la fisica, la chimica e la biologia). La matematica è usata in un senso più ampio che rappresenta le scienze formali (che includono anche la logica e la statistica). La tecnologia e l'ingegneria si riferiscono all'applicazione della conoscenza scientifica per progettare, produrre e far funzionare macchine e altre costruzioni tecniche per fornire soluzioni tecniche e facilitare la civiltà.

L'educazione STEM è molto più che insegnare i fondamenti delle sue varie componenti. Secondo la National Science Teachers Association (NSTA), l'educazione STEM è "un approccio interdisciplinare all'apprendimento in cui rigorosi concetti accademici sono abbinati a lezioni del mondo reale mentre gli studenti applicano scienza, tecnologia, ingegneria e matematica in contesti che creano collegamenti tra scuola, comunità, il lavoro e l'impresa globale che consentono lo sviluppo dell'alfabetizzazione STEM e con essa la capacità di competere nella nuova economia.”.